São Mateus do Sul chega aos 118 anos nesta segunda-feira, dia 21. A data marca a instalação oficial do município, ocorrida em 21 de setembro de 1908, e celebra uma história construída ao longo de gerações às margens do Rio Iguaçu.

Antes de se tornar município, a região já fazia parte de importantes caminhos de ocupação do Sul do Paraná. Em 1769, o tenente Bruno da Costa Filgueiras, à frente de uma expedição com 25 homens que seguia em direção a Tibagi, foi o primeiro registro oficial de chegada às terras onde hoje está São Mateus do Sul.

A ocupação ganhou força no século XIX. Em 1877, os primeiros moradores nacionais se estabeleceram na região. Depois vieram os alemães e, a partir de 1890, aproximadamente 2 mil famílias polonesas, que se espalharam por diversas colônias e deixaram uma marca que permanece até hoje na identidade do município.

Uma história ligada ao Rio Iguaçu

O Rio Iguaçu foi fundamental para o crescimento de São Mateus do Sul. Com a chegada da navegação a vapor, o município se transformou em um importante porto e centro comercial da região, facilitando o transporte de pessoas e mercadorias.

A economia também foi impulsionada pela agricultura, pela madeira e principalmente pela erva-mate, que até hoje representa uma das principais marcas da cidade.

Com o fim do ciclo da navegação, na década de 1950, a região enfrentou dificuldades econômicas. A retomada veio principalmente a partir do final dos anos 1960, quando a Petrobras implantou uma unidade para o aproveitamento industrial do xisto existente no município.

Hoje, São Mateus do Sul possui 42.358 habitantes, segundo o Censo 2022 do IBGE, em um território de aproximadamente 1.342 quilômetros quadrados.

A força da erva-mate

Se existe um produto que ajuda a contar a história de São Mateus do Sul, é a erva-mate.

A planta nativa está ligada à formação econômica e cultural do município e continua presente no campo, na indústria e nas tradições das famílias são-mateuenses.

A própria programação de aniversário mantém essa relação viva. Entre as atividades realizadas em torno da comemoração está a valorização da cultura ervateira, incluindo iniciativas como o concurso da maior folha de erva-mate, realizado durante a AGROSAMAS.

O município também preserva fortemente a herança deixada pelos imigrantes poloneses. A cultura, a arquitetura, a gastronomia e as tradições ajudaram a construir uma identidade própria para São Mateus do Sul, reconhecida como um dos principais símbolos da presença polonesa no Paraná.

São Mateus do Sul dentro da força regional

A importância do município também ultrapassa os limites territoriais. São Mateus do Sul participa da Associação dos Municípios do Sul Paranaense (AMSULPAR), entidade que reúne municípios da região e atua na discussão de pautas comuns e no fortalecimento do desenvolvimento regional.

A cidade, inclusive, tem recebido encontros e iniciativas da associação. Em 2025, prefeitos dos municípios que integram a AMSULPAR estiveram reunidos em São Mateus do Sul para uma reunião ordinária. A entidade também mantém ações de capacitação para servidores municipais e participa de discussões relacionadas ao desenvolvimento da cadeia produtiva da erva-mate.

Essa participação mostra um município que, além de preservar sua história, também ocupa espaço nas discussões sobre o futuro do Sul do Paraná.

118 anos olhando para frente

São Mateus do Sul chega aos 118 anos carregando uma história que passa pelo Rio Iguaçu, pela imigração, pela agricultura, pela erva-mate, pelo xisto e pelo trabalho de milhares de famílias que ajudaram a construir o município.

É uma cidade que preserva suas raízes, mas que também busca novos caminhos para a economia, o turismo, a agricultura e o desenvolvimento regional.

Neste 21 de setembro, mais do que lembrar uma data, o aniversário representa a oportunidade de olhar para tudo aquilo que foi construído ao longo de 118 anos e para o que ainda pode ser feito pelas próximas gerações.

São Mateus do Sul completa 118 anos. Uma história que começou às margens do Iguaçu e continua sendo escrita todos os dias por sua gente.

Parabéns, São Mateus do Sul!